Hay edificios que existen para cumplir una función sencilla, y hay edificios que afirman algo sobre lo que la arquitectura puede lograr. El Centre de Congrès de la Université Mohammed VI Polytechnique, en Rabat, terminado en 2024 por Bofill Taller de Arquitectura, pertenece sin duda a la segunda categoría, y lo hace con una confianza serena.
Desde el momento en que te acercas, algo queda claro: este no es un edificio que se conforme con ser útil. Tiene ambiciones que van más allá. Quiere moldear lo que sientes al estar en un campus, al reunirte en un espacio, y lo que una institución puede ofrecer a su gente a través de la calidad de su arquitectura.
El Centre de Congrès de Rabat: Un edificio con algo que demostrar
La Université Mohammed VI Polytechnique es una institución relativamente joven, y con la juventud llega la urgencia de forjar una identidad. El campus de Rabat es su segunda sede, y quienes están detrás entendieron algo que no todas las instituciones aciertan a ver: que la arquitectura no es solo decoración. Es un argumento que defender.
El encargo para el Centre de Congrès era generoso en su alcance: un edificio capaz de acoger clases magistrales, conferencias del sector y espectáculos públicos por igual. Lo que lo elevó por encima del resto fue una exigencia secundaria, de las que suelen plantear los mejores clientes en arquitectura: el edificio debía contribuir al carácter del campus y, a través de él, a la calidad de vida de quienes pasan por allí. Bofill se tomó ese reto en serio. Entendieron que un centro de congresos podía ser una caja que alberga eventos, o un edificio que determina cómo se viven esos eventos antes incluso de entrar en una sala.
La geometría
La planta del Centre de Congrès se construye en torno a dos formas elementales: el círculo y el cuadrado. Un concepto grato a la vista, pero considerablemente complejo en su ejecución. El círculo toma la forma de un muro envolvente y exento que rodea el auditorio principal, que a su vez es un cuadrado. Entre estas dos geometrías puras, el edificio encuentra su vida: auditorios más pequeños, salas de reuniones, bares, cafés, recorridos de circulación y servicios ocupan el espacio intermedio, y le dan una riqueza que su limpio exterior nunca anticipa.
El acierto está en cómo funcionan esos arcos. Grandes aberturas se tallan en el muro circular, tocando el suelo solo en las esquinas del edificio y permaneciendo abiertas en todo lo demás. Caminas hacia el edificio y no te confronta: te llama. Te invita a entrar, y cuanto más te acercas, más comprendes que esa apertura es intencionada. El edificio dice algo sobre el acceso, sobre la bienvenida, sobre la idea de que un campus universitario debe sentirse permeable y no fortificado.
Sus patios se abren sobre campos de juego y zonas arboladas: lugares para respirar, para sentarse, para no hacer nada en particular, como siempre sabe prever el buen diseño de campus.
Los auditorios: salas que exigen atención
Entrar en uno de los auditorios del Centre de Congrès es sentir su efecto, inmediato y total. Filas de butacas de un verde profundo descienden en perfecta simetría hacia un escenario desnudo y sin adornos. Pero la mirada no va hacia allí. Va hacia arriba. Suspendida sobre todo el espacio hay una enorme instalación lumínica elíptica, luminosa y de otro mundo, que inunda la sala de un resplandor blanco, frío y difuso, y sume todo lo que queda debajo en una sombra dramática. Es menos una luminaria que una presencia.
La oscuridad en los bordes de la sala no es casual; es arquitectónica, e intensifica la sensación de estar reunido bajo algo vasto y significativo. El tono verde que satura las butacas, las paredes, el aire mismo, dota al espacio de una gravedad casi ceremonial. Es una sala que le dice al público que preste atención antes de que ningún orador haya subido al escenario.
Diseño total
Lo que distingue al Centre de Congrès de los edificios cívicos más rutinarios es lo que los arquitectos describen como un enfoque de «diseño total». Cada decisión, desde cómo te aproximas al edificio hasta cómo te sientas en sus auditorios, nace de la misma mano. El diseño interior corrió a cargo de Graciana de Bernardi, y el paisajismo, de Vivian Rotie. Las superficies de azulejo que definen la identidad exterior del edificio continúan en el interior. Ese verde que domina los auditorios reaparece en los patios y en los espacios de circulación, y une el conjunto. En ningún punto decae la atención. En ningún punto el edificio se relaja y cae en lo genérico. A lo largo de 11.500 metros cuadrados, una coherencia así es notoriamente difícil de lograr. Aquí, sin embargo, parece natural.
El veredicto
El Centre de Congrès es lo que debería ser la arquitectura institucional ambiciosa: un edificio que se toma en serio a sus usuarios, que trata a la comunidad del campus como personas merecedoras de belleza genuina y generosidad espacial, y no de una mera adecuación funcional.
Rabat siempre ha sido una ciudad de discreta distinción arquitectónica: la capital administrativa, mesurada y reflexiva en su planificación. La Université Mohammed VI Polytechnique ha añadido algo a esa tradición. El Centre de Congrès de Bofill no grita. Se levanta, abre los brazos de par en par y te invita a comprender que ser acogido por un edificio puede ser, a su manera, una forma de educación.
Foto en encabezado: Bofill Taller de Arquitectura
